Jack Wagner è di buon
umore. Solitamente timido e molto riservato è diventato ora loquace e
comunicativo, pieno di quell'energia e quel fascino genuini che hanno fatto
di lui una delle colonne portanti delle soap opera del pomeriggio. Forse è
l'effetto dell'eccitazione dovuta a un nuovo ruolo in una diversa soap che
lo fa volare alto. Wagner ha interpretato il detective Frisco Jones in
General Hospital sulla rete ABC dal 1983 (con qualche mese in libertà
per buona condotta nel biennio 88/89) fino a qualche mese fa. Nel luglio
scorso è passato a sorpresa alla soap Santa Barbara, una produzione
che sta attraversando un momento di difficoltà.
E' evidente che i
produttori di Santa Barbara puntano molto sulla presenza di Wagner
the compare nelle vesti dell'avventuriero giornalista alla Hemingway, Warren
Lockridge, un personaggio the ci ricorda quelli dei sofisticati film degli
anni '30 e'40. II fedele pubblico di Wagner darà forse alta soap gli ascolti
di cui ha cosi bisogno. Per quanto riguarda le motivazioni del cambio di
Wagner, esse sono altrettanto semplici.
Hanno scritto un sacco di
cose sull'argomento, ma eccovi quello che è realmente accaduto. Ci dice
Wagner. "II mio contratto scadeva alla fine di maggio. La cosa era
abbastanza frustrante per me perché avevo proprio poco da lavorare e non
sapevo cosa Gloria Monty il produttore esecutivo di General Hospital volesse
fare del personaggio e della sua storia. Anche nella mia mente Frisco aveva
perso vitalità come personaggio, regredendo allo stadio di semplice
poliziotto. Non sapevo veramente cosa stesse succedendo e non ero nella
posizione per contestare le decisioni di Gloria" .
Ma mentre la
Monty si concentrava su altri personaggi e lasciava Frisco come una foglia
al vento, i produttori di Santa Barbara cominciavano a fare le prime
mosse. "La NBC mi ha contattato e così ci siamo incontrati per parlare un
po'" , continua Wagner. " Il personaggio di Warren, il modo in cui lo
vedevo nella mia mente mi sembravano estremamente eccitanti. Inoltre" ,
aggiunge, e qui la sua voce si tinge di caustico humor, "mi hanno fatto
una consistente offerta. Tutto qui, molto semplice!.Non c'e niente di vero
in quello che a stato scritto sul mio odio per Gloria, Tony (Geary (Bill) o
Tristan Rogers (Robert). Andavamo d'accordissimo" , ci assicura. "Si
è trattato solo dell'opportunità per me di passare ad un altro network, di
fare una nuova partenza con un altro personaggio ed un'altra soap. Mi sono
divertito e ho lasciato un sacco di amici, ma ad una parentesi finita".
Una considerazione da gentiluomo, ma adesso veniamo al presente.
Warren Lockridge non è un personaggio nuovo a Santa Barbara (noi lo
vediamo con il volto di John Allen Nelson), ma nell'interpretazione di
Wagner è un uomo nuovo, a cominciare dal look, che lo rende particolare.
"E' un personaggio molto stimolante" , dice Jack. "Sono contento
di avere questa possibilità di mettermi alla prova. Quando ho deciso di fare
questa scelta la gente mi diceva: "Ma come ti e saltato in mente? General
Hospital è cosi sicuro, e poi ti davano un sacco di soldi" ed io
rispondevo "Io non voglio vivere così" .
II suo arrivo in mezzo a
tanti clamori e speculazioni giornalistiche avrebbe potuto causare
trepidazioni e rancori tra i suoi nuovi colleghi. Ma la professionalità e
1'entusiasmo di Wagner hanno dissipato ogni pregiudizio e ansietà. "Jack
ha preso il toro per le corna" dice A. Martinez (Cruz), l'amatissimo
protagonista di Santa Barbara che a ragione avrebbe potuto vedere in
modo negativo l'invasione di campo di Wagner.
Ma Martinez, un vero
gentiluomo che è sicuro del suo talento e della sua popolarità, apprezza
queste stesse qualità nel suo collega. "Sta facendo un gran lavoro" ,
dice Martinez, "ed ha già cominciato a stabilire una nuova versione del
rapporto tra Cruz e Warren. E' un professionista, sarà facile lavorare con
lui.
Wagner è il primo ad ammettere che Martinez avrebbe potuto
essere spaventato dal suo arrivo. "E chi non lo sarebbe stato?" , ci
chiede. "E' qui da tanto tempo! E' molto apprezzato e si è costruito
un'ottima reputazione. E' una cosa che rispetto. Non sono venuto qui per
dire "Hey, sono qui a rubarti il tuo pubblico", ma piuttosto: "Sono venuto
per essere parte di una squadra, per aiutare lo show. Quindi diamoci da
fare". Ecco come ho affrontato la cosa e credo che lui abbia capito. Andiamo
veramente d'accordo".
Wagner porta veramente tutto agli estremi,
compresa la paternità. "Dal punto di vista finanziario guardo ad ogni
cosa che faccio pensando a mio figlio Peter John, che ha un anno. Penso al
suo futuro, alla sua scuola. E' strano, quando diventi padre improvvisamente
senti te stesso ripetere le cose the dicevano i tuoi genitori. Mi rendo
conto che adesso guardo alla vita in una maniera diversa, mi sembra di
capirla un po' di più. Quando i tuoi genitori diventano vecchi diventi un
po' un genitore per loro...."
Se gli si chiede quale sia stato
il suo più grande risultato conseguito risponde senza esitazione: "Peter
John" . E il più grande rimpianto? Wagner si ritiene fortunato, e
dichiara di avere ben pochi rimpianti tranne quello di non avere avuto un
figlio prima. Crede che la sicurezza di sé sia la sua più grande dote,
mentre riguardo al suo peggior difetto ride e dice: "Forse parlo un po'
troppo nel momento sbagliato" . Wagner sta sicuramente ottenendo dei
buoni risultati a Santa Barbara. L'ascolto sembra essere in ascesa e
la gente parla dello spettacolo in termini positivi. E Wagner, che prospera
nel cambiamento e nella sfida, ha trovato un inaspettato regalo
nell'interpretare Warren. "E' un personaggio che mi mette in luce: "Mio
dio, so recitare", ho pensato. A volte interpretando uno di quegli "eroi",
dai voce soltanto a te stesso e le scene non hanno alcuna sostanza. Ora sono
un attore che costruisce un personaggio, invece di imparare soltanto le
battute a memoria. Mi sento molto vivo, e Frisco è soltanto un bel ricordo".
